COLE PORTER (1891-1964)

Cole Albert Porter (9 de junio de 1891 - 15 de octubre de 1964) fue un compositor y letrista estadounidense. Muchas de sus canciones se convirtieron en estándares destacados por sus letras ingeniosas y urbanas, y muchas de sus partituras tuvieron éxito en Broadway y en el cine.

Nacido en una familia adinerada de Indiana, Porter desafió los deseos de su abuelo de ejercer la abogacía y se dedicó a la música como profesión. De formación clásica, se sintió atraído por el teatro musical. Después de un comienzo lento, comenzó a lograr el éxito en la década de 1920, y en la década de 1930 era uno de los principales compositores de la escena musical de Broadway. A diferencia de muchos compositores exitosos de Broadway, Porter escribió la letra y la música de sus canciones. Después de un grave accidente de equitación en 1937, Porter quedó discapacitado y con dolores constantes, pero siguió trabajando. Sus espectáculos de principios de la década de 1940 no contenían los éxitos duraderos de su mejor trabajo de las décadas de 1920 y 1930, pero en 1948 regresó triunfalmente con su musical más exitoso, Kiss Me, Kate. Ganó el primer premio Tony al mejor musical.

Otros musicales de Porter incluyen Fifty Million Frenchmen, DuBarry Was a Lady, Anything Goes, Can-Can y Silk Stockings. Sus numerosas canciones exitosas incluyen "Night and Day", "Begin the Beguine", "I Get a Kick Out of You", "Well, Did You Evah!", "I've Got You Under My Skin", "My Heart Belong to Daddy" y "You're the Top". También compuso partituras para películas de la década de 1930 a la de 1950, incluida Born to Dance (1936), que incluía la canción " You'Rosalie (1937), que incluía "In the Still of the Night"; High Society (1956), que incluía "True Love"; y Les Girls (1957).

Porter nació en Peru, Indiana, el único hijo sobreviviente de una familia rica. Su padre, Samuel Fenwick Porter, era farmacéutico de oficio. Su madre, Kate, era la consentida hija de James Omar "JO" Cole, "el hombre más rico de Indiana", un especulador del carbón y la madera que dominaba a la familia. JO Cole construyó una casa para la pareja en su propiedad en el área de Perú, conocida como Westleigh Farms. Después de la escuela secundaria, Porter regresó a la casa de su infancia solo para visitas ocasionales. 

La madre de fuerte carácter de Porter lo adoraba y comenzó su formación musical a una edad temprana. Aprendió violín a los seis años, piano a los ocho y escribió su primera opereta (con la ayuda de su madre) a los diez. Ella falsificó su año de nacimiento registrado, cambiándolo de 1891 a 1893 para que pareciera más precoz. Su padre, un hombre tímido y poco asertivo, desempeñó un papel menor en la educación de Porter, aunque como poeta aficionado, pudo haber influido en las dotes de su hijo para la rima y la métrica. El padre de Porter también era un talentoso cantante y pianista, pero la relación padre-hijo no era estrecha.

JO Cole quería que su nieto se convirtiera en abogado, y con eso en mente, lo envió a la Academia Worcester en Massachusetts en 1905. Porter llevó a la escuela un piano vertical y descubrió que la música y su habilidad para entretener, le facilitaba hacer amigos. A Porter le iba bien en la escuela y rara vez venía a casa de visita. Se convirtió en el mejor alumno de su clase y su abuelo lo recompensó con una gira por Francia, Suiza y Alemania. Al ingresar a Yale College en 1909, Porter se especializó en inglés, se especializó en música y también estudió francés. Fue miembro de Scroll and Key y de la fraternidad Delta Kappa Epsilon, y contribuyó a la revista de humor del campus The Yale Record. Fue uno de los primeros miembros del grupo de canto a cappella Whiffenpoofs y participó en varios otros clubes de música; en su último año, fue elegido presidente del Yale Glee Club y fue su principal solista. 

Porter escribió 300 canciones mientras estaba en Yale, incluidas canciones de estudiantes como las canciones de peleas de fútbol "Bulldog" y "Bingo Eli Yale" (también conocido como "Bingo, That's The Lingo!") que todavía se tocan en Yale. Durante la universidad, Porter se familiarizó con la vibrante vida nocturna de la ciudad de Nueva York, tomando el tren allí para cenar, ir al teatro y pasar las noches en la ciudad con sus compañeros de clase, antes de regresar a New Haven, Connecticut, temprano en la mañana. También escribió partituras de comedia musical para su fraternidad, la Yale Dramatic Association, y como estudiante en Harvard: Cora (1911), And the Villain Still Pursued Her (1912),(1912), The Kaleidoscope (1913) y Paranoia (1914), que lo ayudaron a prepararse para una carrera como compositor y letrista de Broadway y Hollywood. Después de graduarse de Yale, Porter se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard en 1913, donde compartió habitación con el futuro Secretario de Estado Dean Acheson. Pronto sintió que no estaba destinado a ser abogado y, por sugerencia del decano de la facultad de derecho, se cambió al departamento de música de Harvard, donde estudió armonía y contrapunto con Pietro Yon. Su madre no se opuso a este movimiento, pero se mantuvo en secreto de JO Cole. 

En 1915, la primera canción de Porter en Broadway , "Esmeralda", apareció en la revista Hands Up. El rápido éxito fue seguido inmediatamente por el fracaso: su primera producción de Broadway, en 1916, See America First, una "ópera cómica patriótica" inspirada en Gilbert y Sullivan, con un libro de T. Lawrason Riggs, fue un fracaso y cerró después de dos semanas. Porter pasó el año siguiente en la ciudad de Nueva York antes de viajar al extranjero durante la Primera Guerra Mundial. 

En 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Porter se mudó a París para trabajar con la organización Duryea Relief. Algunos escritores se han mostrado escépticos sobre la afirmación de Porter de haber servido en la Legión Extranjera Francesa, pero la Legión enumera a Porter como uno de sus soldados y exhibe su retrato en su museo en Aubagne. Según algunos relatos, sirvió en el norte de África y fue transferido a la Escuela de Oficiales Franceses en Fontainebleau, enseñando artillería a soldados estadounidenses. Un aviso de obituario en The New York Times afirmó que, mientras estuvo en la Legión, "hizo que le hicieran un piano portátil especialmente construido para que pudiera llevarlo a la espalda y entretener a las tropas en sus vivaques". Otro relato, dado por Porter, es que se unió al departamento de reclutamiento del Cuartel General de la Aviación Estadounidense, pero, según su biógrafo Stephen Citron, no hay constancia de que se uniera a esta u otra rama de las fuerzas. 

Porter mantuvo un apartamento de lujo en París, donde entretuvo generosamente. Sus fiestas eran extravagantes y escandalosas, con "mucha actividad gay y bisexual, nobleza italiana, travestismo, músicos internacionales y un gran excedente de drogas recreativas". En 1918, conoció a Linda Lee Thomas, una rica divorciada nacida en Louisville, Kentucky, ocho años mayor que él. Era hermosa y bien conectada socialmente; la pareja compartía intereses mutuos, incluido el amor por los viajes, y ella se convirtió en la confidente y compañera de Porter. La pareja se casó al año siguiente. No tenía ninguna duda sobre la homosexualidad de Porter, pero era mutuamente ventajoso para ellos casarse. A Linda, le ofreció un estatus social continuo y una pareja que era la antítesis de su primer marido abusivo. Para Porter, trajo un frente heterosexual respetable en una era en la que la homosexualidad no se reconocía públicamente. Además, eran genuinamente devotos el uno del otro y permanecieron casados ​​desde el 19 de diciembre de 1919 hasta su muerte en 1954. Linda siguió protegiendo su posición social y, creyendo que la música clásica podría ser una salida más prestigiosa que Broadway para los talentos de su esposo, trató de usar sus conexiones para encontrarle maestros adecuados, incluido Igor Stravinsky, pero no tuvo éxito. Finalmente, Porter se matriculó en la Schola Cantorumen París, donde estudió orquestación y contrapunto con Vincent d'Indy. Mientras tanto, el primer gran éxito de Porter fue la canción "Old-Fashioned Garden" de la revista Hitchy-Koo de 1919. En 1920, contribuyó con la música de varias canciones al musical A Night Out. 

El matrimonio no disminuyó el gusto de Porter por el lujo extravagante. La casa de Porter en la rue Monsieur, cerca de Les Invalides, era una casa palaciega con papel tapiz de platino y sillas tapizadas con piel de cebra. En 1923, Porter recibió una herencia de su abuelo y los Porter comenzaron a vivir en palacios alquilados en Venecia. Una vez contrató a todos los Ballets Russes para entretener a sus invitados, y para una fiesta en Ca' Rezzonico, que alquiló por $4,000 al mes ($64,000 en valor actual), contrató a 50 gondoleros para que actuaran como lacayos y tenía una compañía de equilibristas actuando en un resplandor de luces. En medio de este estilo de vida extravagante, Porter continuó escribiendo canciones con el apoyo de su esposa.

Porter recibió pocos encargos de canciones en los años inmediatamente posteriores a su matrimonio. Tuvo un número ocasional interpolado en las revistas de otros escritores en Gran Bretaña y los EE. UU. Para un programa de CB Cochran en 1921, tuvo dos éxitos con los números de comedia "The Blue Boy Blues" y "Olga, Come Back to the Volga". En 1923, en colaboración con Gerald Murphy, compuso un breve ballet, originalmente titulado Landed y luego Within the Quota, que describe satíricamente las aventuras de un inmigrante en Estados Unidos que se convierte en estrella de cine. La obra, escrita para los Ballets suédois, tiene una duración de unos 16 minutos. Fue orquestado por Charles Koechliny compartió la misma noche de estreno que La création du monde de Milhaud. El trabajo de Porter fue una de las primeras composiciones sinfónicas basadas en el jazz, anterior a Rhapsody in Blue de George Gershwin por cuatro meses, y fue bien recibido por los críticos franceses y estadounidenses después de su estreno en el Théâtre des Champs-Élysées en octubre de 1923.

Después de una exitosa presentación en Nueva York el mes siguiente, los Ballets Suédois realizaron una gira de la obra en los Estados Unidos, interpretándola 69 veces. Un año después, la compañía se disolvió y la partitura se perdió hasta que fue reconstruida a partir de los manuscritos de Porter y Koechlin entre 1966 y 1990, con la ayuda de Milhaud y otros. Porter tuvo menos éxito con su trabajo en The Greenwich Village Follies (1924). Escribió la mayor parte de la partitura original, pero sus canciones se eliminaron gradualmente durante la presentación en Broadway y, en el momento de la gira posterior a Broadway en 1925, todos sus números habían sido eliminados. Frustrado por la respuesta del público a la mayor parte de su trabajo, Porter casi dejó de escribir canciones como carrera, aunque continuó componiendo canciones para amigos y actuando en fiestas privadas. 

A la edad de 36 años, Porter se reintrodujo en Broadway en 1928 con el musical Paris, su primer éxito. Fue encargado por E. Ray Goetz a instancias de la esposa de Goetz y la estrella del espectáculo, Irène Bordoni. Ella había querido que Rodgers y Hart escribieran las canciones, pero no estaban disponibles, y el agente de Porter persuadió a Goetz para que contratara a Porter. En agosto de 1928, el trabajo de Porter en el programa fue interrumpido por la muerte de su padre. Se apresuró a regresar a Indiana para consolar a su madre antes de volver al trabajo. Las canciones del programa incluyeron "Let's Misbehave" y una de sus canciones de lista más conocidas, Let's Do It, Let's Fall in Love", que fue presentado por Bordoni y Arthur Margetson. El espectáculo se estrenó en Broadway el 8 de octubre de 1928. Los Porters no asistieron a la primera noche porque Porter estaba en París supervisando otro espectáculo para que le habían encargado, La Revue , en un club nocturno. Esto también fue un éxito y, en palabras de Citron, Porter finalmente fue "aceptado en el escalón superior de los compositores de Broadway". Cochran ahora quería más de Porter que canciones adicionales aisladas; planeó un gran espectáculo en el West End similar a los espectáculos de Ziegfeld, con una partitura de Porter y un gran elenco internacional encabezado por Jessie Matthews, Sonnie Hale y Tilly Losch. La revista Wake Up and Dream tuvo 263 funciones en Londres, después de lo cual Cochran la transfirió a Nueva York en 1929. 136 representaciones. Sin embargo, desde el punto de vista de Porter, fue un éxito, ya que su canción "What Is This Thing Called Love?" se hizo inmensamente popular. 

La nueva fama de Porter le trajo ofertas de Hollywood, pero debido a que su partitura para La batalla de París de Paramount no fue distinguida, y su estrella, Gertrude Lawrence, fue mal interpretada, la película no fue un éxito. Citron expresa la opinión de que Porter no estaba interesado en el cine y "escribió notablemente para las películas". Aún con un tema galo, el último espectáculo de Broadway de Porter de la década de 1920 fue Fifty Million Frenchmen (1929), para el que escribió 28 números, incluidos "You Do Something to Me", "You've Got That Thing" y "The Tale of the Oyster". El espectáculo recibió avisos mixtos. Un crítico escribió, "la letra por sí sola es suficiente para llevar a cualquiera menos a PG Wodehouse a la jubilación", pero otros descartaron las canciones como "agradables" y "no una canción de éxito sobresaliente en el programa". Como se trataba de una producción lujosa y costosa, nada menos que llenar la casa sería suficiente, y después de solo tres semanas, los productores anunciaron que la cerrarían. Irving Berlin, quien admiraba y defendía a Porter, sacó un anuncio de prensa pagado llamando al programa "La mejor comedia musical que he escuchado en años... Una de las mejores colecciones de números de canciones que he escuchado". Esto salvó el espectáculo, que tuvo 254 funciones, considerado un éxito en ese momento. 

Ray Goetz, productor de Paris and Fifty Million Frenchmen, cuyo éxito lo había mantenido solvente cuando otros productores quebraron por la caída del negocio de Broadway posterior al colapso, invitó a Porter a escribir un espectáculo musical sobre la otra ciudad que conocía y amaba: Nueva York. Goetz ofreció el equipo con el que Porter había trabajado por última vez: Herbert Fields escribiendo el libro y el viejo amigo de Porter, Monty Woolley, dirigiendo. The New Yorkers (1930) adquirió notoriedad instantánea por incluir una canción sobre una prostituta, "Love for Sale". Interpretada originalmente por Kathryn Crawford en un escenario callejero, la desaprobación crítica llevó a Goetz a reasignar el número a Elisabeth Welch en una escena de un club nocturno. La letra se consideró demasiado explícita para la radio en ese momento, aunque se grabó y transmitió como instrumental y rápidamente se convirtió en un estándar. Porter a menudo se refería a ella como su favorita de sus canciones. Los neoyorquinos también incluyeron el éxito "I Happen to Like New York". 

Luego vino el último espectáculo teatral de Fred Astaire, Gay Divorce (1932). Presentaba un éxito que se convirtió en la canción más conocida de Porter, "Night and Day". A pesar de la prensa mixta (algunos críticos se mostraron reacios a aceptar a Astaire sin su pareja anterior, su hermana Adele), el programa tuvo 248 representaciones rentables y los derechos de la película, retitulada The Gay Divorcee, se vendieron a RKO. Porter siguió esto con un espectáculo del West End para Gertrude Lawrence, Nymph Errant (1933), presentado por Cochran en el Adelphi Theatre, donde tuvo 154 funciones. Entre las canciones exitosas que Porter compuso para el programa estaban "Experiment" y "The Physician" para Lawrence, y "Solomon" para Elisabeth Welch.

En 1934, el productor Vinton Freedley ideó un nuevo enfoque para la producción de musicales. En lugar de encargar el libro, la música y las letras y luego elegir el programa, Freedley buscó crear un musical ideal con estrellas y escritores comprometidos desde el principio. Las estrellas que quería eran Ethel Merman, William Gaxton y el comediante Victor Moore. Planeó una historia sobre un naufragio y una isla desierta, y para el libro recurrió a PG Wodehouse y Guy Bolton. Para las canciones se decidió por Porter. Al decirle a cada uno de estos que ya había firmado a los demás, Freedley reunió a su equipo ideal. Se requirió una reescritura drástica de último minuto debido a un gran accidente marítimo que dominó las noticias e hizo que el libro de Bolton y Wodehouse pareciera de mal gusto. Sin embargo, el programa Anything Goes fue un éxito inmediato. Porter escribió lo que muchos consideran su mayor partitura de este período. La reseña de la revista New Yorker decía: "El Sr. Porter está solo en clase",  y Porter posteriormente lo llamó uno de sus dos espectáculos perfectos, junto con el posterior Kiss Me, Kate. Sus canciones incluyen "I Get a Kick Out of You", "All Through the Night", "You're the Top" (una de sus canciones de lista más conocidas) y "Blow, Gabriel, Blow", así como el número del título. El espectáculo tuvo 420 funciones en Nueva York (una carrera particularmente larga en la década de 1930) y 261 en Londres. Porter, a pesar de sus lecciones de orquestación de d'Indy, no orquestó sus musicales. Anything Goes fue orquestado por Robert Russell Bennett y Hans Spialek. Ahora en el apogeo de su éxito, Porter pudo disfrutar de la noche de apertura de sus musicales, hizo grandes entradas y se sentó al frente, aparentemente disfrutando del espectáculo tanto como cualquier miembro de la audiencia comentó: "El comportamiento de Cole en la noche de estreno es tan indecente como el de un novio que se divierte en su propia boda".

Anything Goes fue el primero de cinco programas de Porter con Merman. Amaba su voz fuerte y estridente y escribió muchos números que mostraban sus fortalezas. Jubilee (1935), escrita con Moss Hart durante un crucero alrededor del mundo, no fue un gran éxito, con solo 169 representaciones, pero incluía dos canciones que desde entonces se han convertido en estándares, "Begin the Beguine" y  "Just One of Those Things". Red, Hot and Blue (1936), con Merman, Jimmy Durante y Bob Hope, tuvo 183 representaciones y presentó "It's De-Lovely", "Down in the Depths (on the Ninetieth Floor)", y "Ridin' High". El relativo fracaso de estos programas convenció a Porter de que sus canciones no atraían a una audiencia lo suficientemente amplia. En una entrevista, dijo: "Las alusiones sofisticadas son buenas durante unas seis semanas... más divertido, pero solo para mí y para unas dieciocho personas más, todos los cuales son estrenos nocturnos de todos modos. La dramaturgia pulida, urbana y adulta en el campo musical es estrictamente un lujo creativo.” 

Porter también escribió para Hollywood a mediados de la década de 1930. Sus partituras incluyen las de las películas de Metro-Goldwyn-Mayer Born to Dance (1936), con James Stewart, con "You'd Be So Easy to Love" y "I've Got You Under My Skin", y Rosalie (1937), con "En la quietud de la noche".  Escribió la partitura del cortometraje Paree, Paree, en 1935, usando algunas de las canciones de Fifty Million Frenchmen. Porter también compuso la canción vaquera " Don't Fence Me In " para Adios, Argentina, una película no producida, en 1934, pero no se convirtió en un éxito hasta que Roy Rogers la cantó en la película Hollywood Canteen de 1944. Bing Crosby, The Andrews Sisters y otros artistas también la popularizaron en la década de 1940. Los Porter se mudaron a Hollywood en diciembre de 1935, pero a la esposa de Porter no le gustaba el ambiente cinematográfico, y los actos homosexuales de Porter en el armario, antes muy discretos, se volvieron menos; ella se retiró a su casa de París.  Cuando su encargo cinematográfico sobre Rosalie se terminó en 1937, Porter se apresuró a ir a París para hacer las paces con Linda, pero ella se mantuvo fría. Después de un recorrido a pie por Europa con sus amigos, Porter regresó a Nueva York en octubre de 1937 sin ella. Pronto se reunieron por un accidente que sufrió Porter.

El 24 de octubre de 1937, Porter cabalgaba con la condesa Edith di Zoppola y el duque Fulco di Verdura en el Piping Rock Club en Locust Valley, Nueva York, cuando su caballo rodó sobre él y le aplastó las piernas, dejándolo sustancialmente lisiado y con un dolor constante durante El resto de su vida. Aunque los médicos le dijeron a la esposa y madre de Porter que tendrían que amputarle la pierna derecha y posiblemente también la izquierda, él se negó a someterse al procedimiento. Linda se apresuró desde París para estar con él y lo apoyó en su negativa a la amputación. Permaneció en el hospital durante siete meses antes de que se le permitiera ir a su apartamento en Waldorf Towers. Reanudó el trabajo tan pronto como pudo, encontrando que distraía su mente de su dolor perpetuo. 

El primer espectáculo de Porter después de su accidente no fue un éxito. You Never Know (1938), protagonizada por Clifton Webb, Lupe Vélez y Libby Holman, tuvo solo 78 funciones. La partitura incluía las canciones "From Alpha to Omega" y "At Long Last Love". Volvió al éxito con Leave It to Me! (1938); el programa presentó a Mary Martin, cantando "My Heart Belongs to Daddy", y otros números incluyeron  "Most Gentlemen Don't Like Love" y "From Now On". El último espectáculo de Porter de la década de 1930 fue DuBarry Was a Lady(1939), un espectáculo particularmente atrevido protagonizado por Merman y Bert Lahr. Después de una gira previa a Broadway, durante la cual tuvo problemas con los censores de Boston, logró 408 funciones, comenzando en el 46th Street Theatre. La partitura incluía "But in the Morning, No" (que fue prohibida en las ondas), "Do I Love You?", "Well, Did You Evah!", "Katie Went to Haiti" y otras canciones de Porter de la lista up-tempo, "Friendship". A finales de 1939, Porter contribuyó con seis canciones a la película Broadway Melody de 1940 para Fred Astaire.

Mientras tanto, a medida que aumentaba la inestabilidad política en Europa, la esposa de Porter cerró su casa de París en 1939 y al año siguiente compró una casa de campo en las montañas de Berkshire, cerca de Williamstown, Massachusetts, que decoró con elegantes muebles de su casa de París. Porter pasó un tiempo en Hollywood, Nueva York y Williamstown. 

Panama Hattie (1940) fue el éxito de mayor duración de Porter hasta el momento, con 501 presentaciones en Nueva York a pesar de la ausencia de canciones perdurables de Porter. Fue protagonizada por Merman, Arthur Treacher y Betty Hutton. Let's Face It! (1941), protagonizada por Danny Kaye, tuvo una racha aún mejor, con 547 representaciones en Nueva York. Esto también carecía de números que se convirtieran en estándares, y Porter siempre lo contó entre sus esfuerzos menores. Something for the Boys (1943), protagonizada por Merman, tuvo 422 representaciones, y Mexican Hayride (1944), protagonizada por Bobby Clark, con June Havoc, corrió para 481 funciones. Estos espectáculos también están por debajo de los estándares de Porter. Los críticos no se anduvieron con rodeos, quejándose de la falta de éxitos y del bajo nivel general de las partituras. Después de dos fracasos, Seven Lively Arts (1944) (que presentaba el estándar "Ev'ry Time We Say Goodbye") y Around the World (1946), muchos pensaron que el mejor período de Porter había terminado. 

Entre los musicales de Broadway, Porter siguió escribiendo para Hollywood. Sus bandas sonoras de películas de este período fueron You'll Never Get Rich (1941) con Astaire y Rita Hayworth, Something to Shout About (1943) con Don Ameche, Janet Blair y William Gaxton, y Mississippi Belle (1943-1944), que fue abandonado antes de que comenzara el rodaje. También cooperó en la realización de la película Night and Day (1946), una biografía en gran parte ficticia de Porter, con Cary Grant inverosímilmente en el papel principal. Los críticos se burlaron, pero la película fue un gran éxito, principalmente debido a la gran cantidad de números antiguos de Porter que contiene. El éxito de la película biográfica contrastó marcadamente con el fracaso de la película de Vincente Minnelli The Pirate (1948), con Judy Garland y Gene Kelly, en la que cinco nuevas canciones de Porter recibieron poca atención.

Desde este punto bajo, Porter hizo una notable reaparición en 1948 con Kiss Me, Kate. Fue, con mucho, su espectáculo más exitoso, con 1.077 funciones en Nueva York y 400 en Londres. La ​​producción ganó el Premio Tony al Mejor Musical (el primer Tony otorgado en esa categoría), y Porter ganó el premio al mejor compositor y letrista. La partitura incluye "Another Op'nin', Another Show", "Wunderbar", "So In Love", "We Open in Venice", "Tom, Dick or Harry", "I've Come to Wive It Wealthily in Padua", "Too Darn Hot", "Always True to You (in My Fashion)", y "Brush Up Your Shakespeare".

Porter comenzó la década de 1950 con Out of This World (1950), que tenía algunos buenos números pero demasiado vanales y vulgares, y no tuvo mucho éxito. Su siguiente espectáculo, Can-Can (1952), con "C'est Magnifique" y "It's All Right with Me", fue otro éxito, con 892 funciones. La última producción original de Broadway de Porter, Silk Stockings (1955), con "All of You", también tuvo éxito, con una serie de 477 funciones. Porter escribió dos bandas sonoras más para películas y música para un especial de televisión antes de terminar su carrera en Hollywood (1956), protagonizada por Bing Crosby, Frank Sinatra y Grace Kelly, incluía el último gran éxito de Porter, "True Love". Fue adaptado como un musical teatral del mismo nombre. Porter también escribió números para la película Les Girls (1957), protagonizada por Gene Kelly. Su partitura final fue para el especial de televisión de CBS Aladdin (1958). 

La madre de Porter murió en 1952 y su esposa murió de enfisema en 1954. En 1958, las lesiones de Porter le causaron una serie de úlceras en la pierna derecha. Después de 34 operaciones, tuvo que ser amputado y reemplazado por una prótesis. Su amigo Noël Coward lo visitó en el hospital y escribió en su diario: "Las líneas de dolor incesante han sido borradas de su rostro... Estoy convencido de que toda su vida se alegrará y que su trabajo se beneficiará en consecuencia. ." De hecho, Porter nunca escribió otra canción después de la amputación y pasó los seis años restantes de su vida en relativa reclusión, viendo solo amigos íntimos. Continuó viviendo en Waldorf Towers en Nueva York en su apartamento lleno de recuerdos. Los fines de semana, a menudo visitaba una propiedad en los Berkshires y se quedaba en California durante los veranos. 

Porter murió de insuficiencia renal a los 73 años el 15 de octubre de 1964 en Santa Mónica, California. Está enterrado en el cementerio de Mount Hope en su Perú natal, Indiana, entre su esposa y su padre.